国産レンズの曙光～Fuji Cristar 5cmf2 First Proto～

さぁいよいよ年末に突入というか、気がつかないうちに周りは師走になっていた･･･というカンジの年の暮れです。

当深川精密工房も、年に一回の棚ざらえということで、附設秘宝館からとっておきの秘宝を二週連続シリーズご紹介。

このレンズは、先に写真工業出版社から発売された「別冊 世界のライカレンズPartIV」の本編、そして特別読み切り記事でも紹介しましたが、富士写真フィルム(現フジフィルム)が1949年に発売したズマールコピーと言われる4群6枚のWガウスタイプの沈胴レンズです。

距離表示はフィートのみ、絞りは最小12.5までしかなく、デザイン、特に絞りリング周り、更には、マウントの繰出し部の距離インデックスが刻印してある部分のなで肩いかにも戦前のノーコートのズマールを彷彿とさせ、それを手本としたことを窺わせます。

しかし、細部に亘って日本人固有の美意識というか、今に繋がる、初めは模倣から出発しながら、小改良を積み重ねオリジナルを換骨堕胎していくといった商品開発の痕跡があちこちに見つけられます。

たとえば、マウント部の仕上げはライツが厚めのクロームもしくはニッケルメッキがかけられたブライトからややヘアライン目が残る光沢仕上げなのに対し、こちらは、極めて白色度が高い美しいクロームメッキの梨地仕上げとなっていますし、光学系を収納し、沈胴時はマウント内に収納されてしまう、シャフト部も、ライツのものは、初めからピストン運動による擦り傷を考えて、ヘアライン目が目立つ厚手のクロームもしくは、ニッケルメッキなのですが、こちらは画像でも一目瞭然の通り、顔が写るくらい磨き上げられたミラーブライト仕上げとなっています。尤も、このおかげで沈動するたびに擦り傷をつけやしないかと、冷や冷やしてしまいますが。

実は当工房には、記事で紹介した通り、もう一本、試作品と思しきCristarが所蔵されており、この個体とも、勿論、量販？品とも細かい点が異なります。
たった2000本かそこらしか製造していない筈のこのレンズでなぜこうもバリエーションがあったのでしょうか。

おそらく、富士写真フィルムは、Cristarシリーズ(35mm、50mm、100mm)を発売してから、色々とユーザの声に耳を傾ける一方で、ニコンがボディは未完成ながら、レンズ自体は1946年からライカマウントの高性能レンズNikkor5cmf2をリリースし、また戦前から35mmカメラを製造しながら、ニコンからレンズ供給を受けていたCanonも、1947年発売の自社開発のズマール型Wガウスのセレナー50mmf2を1949年にはf1.9に改良してきたことから、主戦場となる欧米マーケットへの輸出向けシェア確保策として、同社としても絶えざる改良を迫られたのかも知れません。

で、この貴重なレンズ、写りはどうかというと、はっきり言って、ダメです･･･深川精密工房で組んだ、ニコンSマウントのキャノン5cmf1.8の一号機には勿論、二号機にもぶっちぎりで負けます(笑)

また、先にご紹介した、日本のズマールコピーの大先輩、サン・ソフィア5cmf2とも希少性、外観の美しさならいざ知らず、肝心の描写で較べたら、あらゆる観点から勝負になりません。

では、早速作例紹介いってみます。勿論、全部開放です･･･開放から使えないレンズは存在する価値はありません(爆)
カメラはコシナイコンZM、フィルムはスーパーセンチュリア100EX24です。

まず一枚目、これは昼下がりの閑散とした築地の場外市場の店仕舞いモードに入った商店街をお散歩キブンで闊歩する母と娘です。
かなり輝度差があるカットでしたが、歩道の反射も娘さんの白いバッグもフレアにならず、何とか頑張っています。また、中心部分は、お母さんの緑色の服の皺のシャープさからも解像度の高さが窺われます。しかしながら、周辺が甘い、コントラストが低い･･･これでは、コーティングレンズの名が泣いてしまいます、サン・ソフィアはノンコートでももっとくっきり発色します。

続いて二枚目、これはまだ健気にも店を開けていて、来るか来ないか判らないお客を待ち続け、自分も含めた物好きカメラマンの餌食になり続けていた、｢築地広報部｣ともいえる魚屋さんでのカットです。
やはり周辺が甘いのと、通常は古いレンズは内面反射の関係から低照度域になってくると、コントラストが上がってくるのですが、全然ダメです･･･店先の蟹など、乾いてしまったかのようですし、青い陳列台も明日にはペンキ塗り替えが必要なほど色褪せてしまったかのようにも見えます。

そして、3枚目、これも2枚目の健気な魚屋さんのお隣を撮ったものですが、画面中央付近の赤いチェックのテーブルクロスみたいなシャツ着た恰幅良い中年妊婦みたいなおばさん店員はかなりシャープに捉えていますが、やはり周辺にむけて解像感が甘くなっていきます。また発色も薄くて、かなり物足りない感アリです。しかし、店先の白熱電球のフレアが膨らまないのはさすが･･･

ただ、唯一救われたのは、画面中央から放射方向で50%くらいまでが実用的な解像力なのでしょうが、甘くなるとはいえ、安物レンズや、壊れたレンズ、或いはもともとイメージサークルの小さいレンズをムリにこき使った時のように、周辺が崩れたり、片ボケしたり、見苦しい破綻は生じませんので、やくざなスナップばかり撮る小生の使い方からすれば、周辺はどうせオフフォーカスになって同一焦点面ではないので、あまり実害はないのです。

まぁ、ダメな子ほど可愛いと申しますが、色々ケチはつけましたが、使い方を考えて上手に使えば楽しい宝物というところです。